2008年的北京奧運會上，“鳥巢”巨大的門式鋼架驚豔了全球；今年，蘇州首座全鋼結構的雙層橋（qiáo）——斜港大（dà）橋，已有2萬多噸鋼節段安裝到位……一個個令人驚歎的全鋼建築背後，是一（yī）塊塊（kuài）形態各異的鋼板零（líng）件。而鋼板零件的締造，則需要用到切割機。苗芳的創業故事，就是與切割機緊密相關。
2004年，從海外回到北京的苗（miáo）芳，拋棄了無線電這個“老本行”，在朋友的力薦下，將創業點轉向切割機領域。
隔行如隔（gé）山，進入全新領域的苗芳，在創業初期日子並不好過。“當時（shí），很多客戶使用（yòng）的都是手工切割鋸（jù），切割出來的金屬產品誤差大不說，成本還比較高，工人的安全性（xìng）也（yě）沒保障。”苗芳告訴記者，在她創業初期，也曾經曆過“手工時代”，公司研發製造的（de）手（shǒu）工切割（gē）鋸，3年間產值不到200萬（wàn）元。
敏銳的市場（chǎng）洞察力，讓苗芳很快發現，在自己的產品中，加入自動化“元素”將更具市場競爭力。說幹就（jiù）幹，半年之（zhī）後，苗芳的（de）企業煥然（rán）一新，並逐漸（jiàn）發展成為全國乃至全球智能焊割領域的“領導（dǎo）者”。
從北京（jīng）到嘉興，苗芳始終在智能焊割領域“深耕”，並將自動化、智能化等“元（yuán）素（sù）”發揚（yáng）光（guāng）大。她告訴記者，相比手工切割零件的誤差，威斯柏旗下的自動化切割機隻需要（yào）一張電腦製圖，就可（kě）完全（quán）按照圖像（xiàng）在鋼板（bǎn）上切割零件，或是在鋼板上鏤（lòu）空圖案。
在威斯柏（bǎi）的產品展示大廳，記者實地感受了在鋼板上切割（gē）“藝術”的魅力：機器杆“緊握”畫筆，在機床上的鋼板上“作畫”，幾分鍾時間，一幅（fú）栩栩如生的太陽花圖案就出現在鋼板上。
“如果把畫筆換成實際切割時用的火焰槍（qiāng），槍（qiāng）中的燃氣和助氧氣燃燒後並吹（chuī）出，高溫會融化局部鋼板（bǎn），火焰槍一走就（jiù）是（shì）一個線條，這（zhè）台機器其實就是廣義上的三維機器人。”嘉興威斯柏（bǎi）自動化科技有限公司技術質量經理黃強稱，自動化切（qiē）割機（jī）連接的套料軟件，可以將所需圖（tú）像轉為代碼，並發出切割指令。三維機器人會根據收到（dào）的指令，一比一完成切割。
在展示大廳內，還（hái）擺滿了威斯柏各款機器的切割“傑（jié）作”，鋼板厚度（dù）從0.3毫米至（zhì）50毫米不等，被切割成了蜘蛛、花朵、藝術字等各種形狀（zhuàng）大（dà）小的金屬零件，更有整塊鋼板被鏤空成了鐵藝，甚至還有一塊幾十毫米厚的（de）鋼板被切割成一張精美的臉（liǎn）譜（pǔ）。
在（zài）最初的產品中加入自動化、智能化等“元素”，讓苗芳在智（zhì）能焊割領（lǐng）域站穩了腳跟（gēn）。而要製造出更具市場競爭力的（de）新（xīn）產品，讓企業從優秀走向卓越，則需要創新。
記者了解到，傳（chuán）統的自動化切割機雖然具備了機器的優點，但十分笨重，重量一般（bān）以噸（dūn）為單位計算。在苗芳及其團隊的努力下，重量在200公斤左右的輕型龍門切割機以及smart1、smart2等多種型號的小巧型自動化切割機在威斯柏誕生。隨著這些（xiē）新產品的（de）不斷問世（shì），威斯柏（bǎi）逐漸（jiàn）成為全（quán）球輕型切割機器的“領導者（zhě）”。
“我們的（de）設計理念，類似於宜家的‘模塊化’。”苗芳稱，宜家的家居用品多為可拆分的組裝貨，產品分成不同模塊，分塊設計，“威斯柏就像是切割機界的‘宜家’，所有的切割機分成多個模塊，客戶在運輸、使用時（shí）都非常方便。”
在苗芳看來，模塊化意味著可以大規模生產（chǎn）和大規模（mó）物流，不同的模塊（kuài）可根據成本在不（bú）同地區生產，同時，有（yǒu）些（xiē）模塊在（zài）不同產品間也（yě）可通用，“這樣不僅設計成本降低，產品的總成本也降低（dī）了，實現了基本功能和個性（xìng）化的有機統一，最終達到成本效益最大化。”
記者了解到，落戶嘉興短短（duǎn）兩年時間，威斯柏已投（tóu）資千萬元，創建了4s+智能焊割工程中心，成為行業內影響較深的焊割工業（yè）交流體驗平台，並已舉辦了8屆五（wǔ）月（yuè）花——行業內唯一一個專業焊接國際技術（shù）交流會。
“我（wǒ）們在行業中被視為全球領跑者，如（rú）今在切割焊接行業（yè），人們（men）一說起輕型切割機器（qì），首先就會想（xiǎng）到威斯柏。”苗芳稱，作為中（zhōng）國焊接（jiē）技術的龍（lóng）頭企業，威斯柏旗下的steeltailor品牌已躋身國際一流數控等離（lí）子（zǐ）火焰切割機床品牌行列（liè）。另外（wài），威（wēi）斯柏的增強型便（biàn）攜式龍門切（qiē）割機，獲得了《實用新型專利證書》，成為輕型切割（gē）機的全球（qiú）首創。